Son los ‘capos’ de las cervezas. Los Mahou, los Carceller (Damm), los Carvalho-Heineken y los Rivera (Estrella Galicia) son los responsables del 95% del ‘zumo de cebada’ que se produce en España. La cerveza es, sin duda, uno de los grandes éxitos de nuestro país, y solo cuatro familias controlan nueve de cada 10 cañas que se beben en nuestro país.
En España se produjeron en 2024 -últimos datos disponibles- 41,29 millones de hectolitros de cerveza, según el ‘Informe Socioeconómico del Sector de la Cerveza en España 2024‘, elaborado por Cerveceros de España en colaboración con el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.
De esos 41 millones de hectolitros, 39,06 millones de hectolitros fueron producidos por estas cuatro familias, el 94,6% del total. Mahou es la reina, con 12,65 millones producidos. El gigante español ha aumentado su beneficio anual un 6%, hasta los 114,8 millones de euros en 2024. Le sigue muy de cerca el grupo Damm, que en 2024 produjo 11,14 millones de hectolitros.
El tercer puesto en este podio es para los Carvalho-Heineken, ya que su producción en 2024 se elevó hasta los 9,93 millones. Los últimos líderes en este sentido son los Rivera, la familia dueña de Estrella Galicia, con 5,34 millones producidos. Se espera que esta familia gallega dispare su producción este año, ya que ha invertido 500 millones de euros para servir 3 de cada 10 cañas que se toman en España.
España, líder europeo en producción de cerveza
Con estos 41 millones de hectolitros producidos, España se refuerza así como el segundo mayor productor de cerveza en la Unión Europea. Este volumen sitúa al país solo por detrás de Alemania y por delante de Polonia y el Reino Unido, «reafirmando su importancia en el panorama cervecero europeo».
Además, a nivel internacional, las empresas españolas tienen un papel muy señalado: en el ranking mundial de las 40 cerveceras más importantes, se sitúan tres compañías de capital mayoritariamente español.
Caen las ventas de la cerveza
Sin embargo, y pese a que las cuatro familias brindan por su papel en el sector cervecero, el sector está atravesando un bache, debido a la reducción del consumo de alcohol en una sociedad cada vez más concienciada. Y esta situación ya se refleja en los datos.
Las ventas de cerveza registraron una caída del 0,2% en 2024, hasta los 38,6 millones de hectolitros, lo que supone encadenar dos años consecutivos de descensos, algo que no ocurría desde la crisis financiera de 2008.
El dato más significativo es la reducción del consumo per cápita. Éste baja un 4,9%, hasta los 52,8 litros, debido a la inflación y a la mayor planificación de las familias. Además, el descenso es generalizado en todos los grupos de edad, especialmente entre los menores de 50 años, que tienen un consumo «más contenido y moderado». La patronal de la cerveza considera que esta caída de las ventas es «preocupante».
Alternativas para paliar la caída de ventas
En este contexto, las grandes cerveceras españolas están buscando alternativas para paliar la caída de ventas. En un primer momento, apostaron por mejorar, perfeccionar y ampliar su oferta de cervezas sin alcohol. De ser una cosa solo para embarazadas o enfermos, ha pasado a ser una de las opciones más populares en bares, restaurantes y supermercados, y las opciones son muy amplias.
Pero las propuestas ‘sin’ no han sido suficientes para revertir la situación. Por ello, Mahou, Damm, Heineken o Estrella Galicia está apostando por diversificar su producción con nuevas categorías de productos: refrescos, leche, agua e incluso café son algunas de las propuestas que están ofreciendo los gigantes cerveceros. De hecho, Mahou ha reducido sus ventas de cerveza, mientras que se han disparado las de agua.
Por otro lado, las exportaciones de cervezas españolas alcanzaron en 2024 los 3,37 millones de hectolitros, lo que supone un descenso del 19% frente a los 4,17 millones de hectolitros exportados en 2023.